Pour faire un emploi du temps de cours gratuitement, trois familles d'outils existent : le logiciel libre FET, qui génère automatiquement des emplois du temps scolaires ; les tableurs gratuits (Google Sheets, Excel pour le web, LibreOffice Calc), où vous placez chaque cours vous-même ; et les offres gratuites de logiciels de planning en ligne, limitées en taille. FET est le plus puissant mais demande un vrai apprentissage ; un tableur est immédiat mais ne vérifie rien seul. Le bon choix dépend surtout du temps que vous pouvez y consacrer.
Les options gratuites en un tableau
| Option | Gratuit comment | Compose seul ? | Pour qui | Limite principale |
|---|---|---|---|---|
| FET | Logiciel libre, à installer | Oui | Écoles, collèges, centres de formation organisés en classes | Prise en main longue |
| Google Sheets | Avec un compte Google | Non | Petites structures, emploi du temps stable | Tout à la main |
| Excel pour le web | Avec un compte Microsoft | Non | Structures déjà sur Excel | Tout à la main |
| LibreOffice Calc | Logiciel libre, à installer | Non | Usage hors ligne | Pas de partage en temps réel natif |
| Offre gratuite d'un logiciel en ligne | Jusqu'à un certain nombre de personnes | Selon l'outil | Associations, petites écoles | Plafond de taille |
| Bibliothèque de programmation (OR-Tools) | Code libre | Oui, si vous programmez | Développeurs | Aucune interface |
FET : le logiciel libre de référence
FET (Free Timetabling Software) est un logiciel libre, publié sous licence GNU Affero GPL version 3, qui génère automatiquement des emplois du temps pour les écoles, lycées et universités. Il fonctionne sous Windows, macOS et GNU/Linux, et une traduction française figure parmi ses langues d'interface. Il est activement maintenu : la version 7.12.0 a été publiée le 14 octobre 2026, selon son site.
Ce qu'il fait bien
- Il compose vraiment. Vous décrivez enseignants, classes, matières, salles et contraintes ; il cherche une solution. Son site indique que des emplois du temps compliqués se résolvent en 5 à 20 minutes, et que les cas très difficiles peuvent prendre des heures.
- Il connaît les contraintes classiques : périodes d'indisponibilité des enseignants, nombre maximal de trous par jour ou par semaine, nombre maximal d'heures par jour, salles indisponibles ou préférées.
- Il exporte les emplois du temps en HTML, XML et CSV, ce qui permet de les publier ou de les retravailler dans un tableur.
Ses limites
- La courbe d'apprentissage. Le modèle de données (activités, sous-groupes, contraintes de temps et d'espace) demande plusieurs soirées avant le premier résultat utile.
- Un modèle pensé pour l'école. Il raisonne en classes et en heures de cours. Une association où chaque élève compose son propre parcours (piano individuel plus chorale plus formation musicale) s'y décrit moins naturellement.
- Pas de recueil des disponibilités. Il faut saisir soi-même les indisponibilités de chacun.
- Pas de gestion des absences au quotidien. FET produit un emploi du temps ; il ne vous aide pas à remplacer un professeur malade jeudi.
FET est un excellent choix pour un établissement scolaire ou un centre de formation qui a une personne prête à s'y former, et qui refait son emploi du temps une ou deux fois par an.
Les tableurs gratuits
Google Sheets (avec un compte Google) et Excel pour le web (avec un compte Microsoft, partage en temps réel si le fichier est dans OneDrive) sont gratuits. LibreOffice Calc l'est aussi, en version à installer.
Avantages : aucune formation, partage simple, mise en forme libre, impression facile. Pour un petit centre de cinq professeurs dont l'emploi du temps change peu, c'est souvent suffisant.
Limites : le tableur ne cherche aucune solution. Il affiche ce que vous placez et, au mieux, signale les doublons si vous avez écrit les formules. Notre guide sur le planning partagé dans Google Sheets montre comment construire ces contrôles, et celui sur la réduction des trous dans un emploi du temps donne des méthodes manuelles efficaces.
Les offres gratuites des logiciels en ligne
Plusieurs logiciels de planification proposent une offre gratuite plafonnée. C'est le cas d'Accord, dont l'offre Découverte est gratuite sans limite de durée pour un planning et 15 personnes, avec recueil des disponibilités par lien et composition automatique. Au-delà, l'offre Association coûte 12 € par mois (voir tarifs).
Avantages : prise en main rapide, disponibilités recueillies directement auprès des personnes, composition et vérification automatiques, partage par lien.
Limites : le plafond de l'offre gratuite, et une dépendance à un service en ligne. Vérifiez toujours où sont hébergées les données et comment les récupérer.
Pour ceux qui programment
Des bibliothèques libres comme Google OR-Tools (solveur CP-SAT) permettent d'écrire son propre générateur d'emploi du temps. La documentation présente la programmation par contraintes comme la recherche de solutions réalisables parmi un très grand nombre de candidats. C'est puissant et gratuit, mais il faut coder la saisie, les règles et l'affichage : à réserver à une structure qui a un développeur bénévole motivé et le temps de maintenir l'outil.
Un exemple : une école de langues associative
Prenons une école de langues associative à Lyon : 9 professeurs, 14 groupes (anglais, espagnol, arabe, FLE, de A1 à B2), 5 salles, cours le soir et le samedi matin.
- Avec un tableur : la coordinatrice place les 14 groupes en une soirée, vérifie à l'œil les conflits de salle. Chaque changement de professeur en cours d'année se répercute à la main.
- Avec FET : comptez deux à trois soirées pour décrire professeurs, groupes et contraintes, puis la génération est rapide. Le résultat est solide, mais personne d'autre au bureau ne sait le refaire si la coordinatrice part.
- Avec une offre gratuite en ligne : si l'effectif à planifier tient sous le plafond, la mise en place prend une soirée ; sinon, il faut passer à une offre payante.
Le cas complet est traité dans notre guide sur le planning d'une école de langues.
Le coût caché du gratuit
Un outil gratuit n'est jamais tout à fait gratuit : il se paie en temps. Posez-vous trois questions.
- Combien d'heures par an passerez-vous à faire et refaire l'emploi du temps ?
- Qui saura le refaire si la personne qui s'en occupe s'en va ?
- Que se passe-t-il en cours d'année, quand un professeur change de disponibilités ?
Si les réponses sont « peu », « n'importe qui » et « rien de grave », un tableur suffit. Sinon, un outil qui compose et explique ses choix fait gagner bien plus que son prix. Pour bien distinguer les deux notions, voir aussi emploi du temps ou planning, et pour les approches automatiques en général, générer un planning automatiquement.
Questions fréquentes
Quel est le meilleur logiciel d'emploi du temps gratuit ?
Pour générer automatiquement un emploi du temps scolaire, FET, logiciel libre, est la référence gratuite. Pour une petite structure qui veut une prise en main immédiate, un tableur gratuit ou l'offre gratuite d'un logiciel de planning en ligne sont plus simples.
FET est-il en français ?
Oui, une traduction française fait partie des langues proposées par FET. Son site précise toutefois que certaines traductions sont incomplètes : vérifiez l'interface avant de vous lancer.
Peut-on faire un emploi du temps automatiquement avec Excel ?
Excel peut contrôler un emploi du temps par des formules et colorer les conflits, mais il ne compose pas seul un emploi du temps complet sous de nombreuses contraintes. Pour une génération automatique, il faut un logiciel dédié comme FET ou un outil de planification en ligne.
Existe-t-il un logiciel d'emploi du temps gratuit pour une école de musique ?
Les outils scolaires gratuits sont pensés pour des classes, moins pour des parcours individuels. Une école de musique s'en sort avec un tableur bien construit tant qu'elle est petite ; au-delà, un outil qui gère salles équipées et inscriptions multiples est plus adapté. Voir notre guide sur l'emploi du temps d'une école de musique.